纹身的发展时间可以追溯到上千年之前了，那时候也是有纹身机的，也就是所谓的“墨刑”，是在刑法上面用的。关于纹身发展的文化，两千多年之前有移居的夏威夷人带着纹身从中国到日本，就这样是日本纹身发展成为高度艺术，也有第一个将纹身带到“纹身王子”，他身上共有三百三十八个纹身图案。发现彩色文身是在新西兰的毛利人部落，公元十六,十七世纪西方水手把新西兰的彩色文身文化带到了欧洲。关于纹身是怎么样传到美国的，至今也没有人说的上来。

纹身机的流传下来是由三种方式的，第一种是毛利人流传下来的，用鲨鱼牙齿及动物骨刺捆上木棒蘸上墨水，使用小锤进行击打进入到皮肤内部的。第二种是用数根针绑在一起捆在木棒上，是用手工的方法点击着进入到皮肤内部。第三种是用电机带动针刺入皮肤，这个是很多专业的纹身师使用的方法，现代人理解纹身有多重意义，很多都是具有个性化的。因为这种有稍微痛楚的永久性图案将伴随着人的一生，身体语言的纪念性，激励性，解脱性都能展现出来，但是每个人的理解是不同的。