我国西周时，吴越地区有纹身习俗，吴、越王也不例外。吴国从周太王长子吴太伯到吴王夫差，都是“断发纹身”的纹身人。在越国，则以越王勾践为典型。勾 践是一个广为后人熟悉的诸侯王。他性格坚韧顽强，永不言败。会稽一战，越国大败，他请求投降称臣，并携带妻子、大臣前往吴国，侍候吴王三年。三年中。他为 吴王赶车，不得已尝吴王大便，忍辱偷生。后来吴王赦免了越王，越王勾践时时刻刻想着如何复国，于是就每天让自己的身体劳累，让自己焦虑的思索，还把一个苦 胆挂在坐位上面，每天坐下休息、躺下睡觉之前都要仰起头尝尝苦胆的滋味，吃饭喝水之前也要先尝尝苦胆。他常常对自己说：“你难道已经忘记了在会稽山上所受 的耻辱了么？”他亲自到田间种地，他的夫人穿自己织的布做成的衣服。他吃的每顿饭里几乎没有肉菜，穿的衣服没有鲜艳的颜色。他对待贤明的人毕恭毕敬，对待 宾客厚礼相赠，扶助贫困的人，哀悼死难的人，和百姓们一同劳苦工作。他这样卧薪尝胆而不敢偷安一时，数年后终于大败吴国，并迫使吴王夫差拔剑自刎。《史 记》中有记载说：“越王勾践，其先禹之苗裔。。。。。。纹身断发，披草莱而邑焉。”

 

　　法国亲王弗兰西斯，为显示他不可侵犯的贵族身份，也曾在右臂上纹刺，内容是一条蛇飞跃扑一个甲虫，倨傲、凶狠之性情昭然若揭。

 

　　崔承宠，官至黔南观察使，在其少年时曾在身上刺了一条蟒蛇，蛇头在右手，经胳膊，在脖子上缠了一圈，往下盘桓于小腹，再向下直至小腿方止。平时他会见 宾客，往往用衣袖将手上的刺青盖住，但喝醉时就顾不了那么多了，常举手伸腕，抓住表演节目的优伶取乐：“我让我身上的蟒蛇咬你，信不信？”做到黔南观察使 官已是不小了，但身上仍有刺青，可见唐朝时这一时尚多么流行。

 

　　不仅是唐朝，后来也是一样。五代十国的统治者常在其统治领域内，招兵买马，强拉人民当兵以维护自己统治。为防止士兵逃跑，他们在士兵脸上刺字，成为 “黥面”或“纹面”。更具讽刺意味的是，后周太祖郭威自己也是纹身的。郭威幼时微贱，在脖子上刺了一只雀儿，因而之有名“郭雀儿”，在发迹以前，他是个出 身贫寒的青年，但他自幼无行，自长大成人，更成为市井无赖之徒，明抢暗偷及盗墓之类无所不为，人称之“胡雀儿”。发迹后，一度是后汉的枢密使兼节度使，既 是皇帝的参谋决策大臣，又掌管兵权。是以有机会发动政变，皇帝死后，其儿子刘承听信谗言，逼反郭威，郭威率兵攻入都城开封，刘承在逃亡中为乱兵所杀，郭威 遂控制朝政。此时，刘承其叔父刘崇本想举兵南下，但听到郭威准备立自己儿子为帝的消息，便派自己使者前去打探，郭威对来使说：“自古岂有雕青天子，幸公无 以我为疑。”郭威自嘲式的迷惑，打消了刘崇的顾虑，他没有再派兵南下，不久郭威被部下黄袍加身，自登帝位，废后汉而建立后周，人称“雕青天子”。南宋王十 朋曾有诗云“出镇雄番势已危，拥兵乘衅袭京师，谁知一代生灵主，原是雕青郭雀儿。”玩味诗意，也说明郭威因卑微纹身，被人瞧不起。